Pflanzen haben sich bereits seit langen, vor allem aber auch in den letzten Jahren als hervorragende Ideengeber für innovative bionische Produkte bewährt. Dies wird an einigen historischen Beispielen erläutert, wie dem von Sir Joseph Paxton für die Weltausstellung in London 1851 entworfenen Kristallpalast, dessen Dachstruktur von den Blättern der Riesenseerose (Victoria amazonica) inspiriert war, und des von Igo Etrich 1906 nach dem Vorbild der Flugsamen des Kürbisgewächses Macrozanonia entwickelten Nurflügel-Gleitflugzeugs. Auch für einige der erfolgreichsten aktuellen bionischen Entwicklungen, wie den von Wilhelm Barthlott (Uni Bonn) entdeckten Lotus-Effect® und die von Claus Mattheck (FZ Karlsruhe) entwickelten Optimierungsstrategien für technische Bauteile fungierten Pflanzen als Ideengeber.